Le colate laviche si possono deviare

In occasione dell'eruzione del 1669 venne effettuato il primo rudimentale tentativo di deviazione di una colata lavica da parte dell'uomo. Fonti storiche riferiscono che un gruppo di persone, armate di pale e picconi, riuscì a creare una breccia nel canale lavico in prossimità di Nicolosi e a far defluire parzialmente la colata verso ovest. Gli abitanti di Paternò tuttavia, che si videro minacciati dalla nuova direzione presa dal flusso, insorsero e obbligarono i primi a desistere dall'impresa, cosicché la breccia creata nel canale originario si rimarginò e la colata continuò il suo cammino verso Catania.

Bisognerà aspettare il 1983 per il primo reale intervento al mondo di deviazione di una colata lavica da parte dell'uomo. A realizzarlo, il Dipartimento della Protezione Civile.

L'intervento è stato ripetuto, con modalità differenti e con maggior successo, in occasione delle eruzioni del 1992, 2001 e 2002.