Due le medaglie d'oro al Merito Civile conferite al Dipartimento
La prima medaglia d’oro al Merito Civile è stata assegnata al Dipartimento della Protezione Civile il 16 maggio 2003 dal Presidente della Repubblica per l’opera meritoria prestata durante gli eventi occorsi nel 2002 in Italia. Tra questi, la formazione di un lago epiglaciale sul ghiacciaio del Monte Rosa a Verbano Cusio-Ossola a giugno; l’attività vulcanica e sismica in provincia di Catania e i terremoti di intensità pari a 5,4 gradi della scala Richter a Campobasso-Foggia ad ottobre-novembre; i gravissimi dissesti idrogeologici nell’Italia del Nord a novembre, e il maremoto nelle isole Eolie a dicembre. In tali circostanze, il Dipartimento ha saputo coordinare in modo costante ed efficace gli Enti, i Corpi e le Strutture del Servizio Nazionale della Protezione Civile, dando prova di ammirevole abnegazione nell’organizzazione dei soccorsi in favore della popolazione colpita. La cerimonia di consegna della medaglia si è svolta il 15 luglio 2004 al Palazzo del Quirinale, nella Piazza d’Onore.
La seconda medaglia è stata invece assegnata al Dipartimento il 31 marzo 2006 per l’impegno umanitario e l’attività di soccorso e assistenza assicurata alle popolazioni colpite dagli eventi e dalle calamità naturali che si sono verificate nel 2004 e nel 2005 in diverse parti del mondo. In particolare, è stata riconosciuta l’opera meritoria nella città di Bam, colpita da terremoto, nella città di Beslan a seguito dell’attentato terroristico, nel Sud-Est asiatico devastato dallo tsunami, nella città di New Orleans colpita dall'uragano ed infine nella regione del Kashmir anch'essa colpita dal terremoto. E’ stata inoltre riconosciuta la competenza e l'efficienza del Dipartimento nell’organizzazione di Grandi eventi, quali le esequie di Papa Giovanni Paolo II e lo svolgimento a Torino delle Olimpiadi Invernali del 2006. La cerimonia di consegna è avvenuta il 26 settembre 2007 a Colfiorito, in occasione della commemorazione del decennale del terremoto che ha colpito le regioni di Umbria e Marche nel 1997.